NUEVA YORK, ¡LA CIUDAD QUE NUNCA DUERME!

¿Qué tiene Nueva York que año tras año atrae a todo tipo de personas como las abejas a la miel?

¿Serán las posibilidades multiculturales que se pueden encontrar? ¿La comida, de todo tipo, que combina a la perfección con los aromas de la ciudad? ¿Las infinitas posibilidades de entretenimiento? ¿Fiestas? ¿Vida nocturna? ¿Vida diurna? ¿Los rascacielos que casi rozan las nubes? ¿Qué es?

No tengo ni idea, y es difícil "definir" una ciudad como Nueva York. No se puede encasillar. Y, de hecho, no tienes derecho a intentarlo.

Nueva York es como un trocito del mundo en un solo lugar. Puedes ser quien quieras ser y convertirte en lo que siempre has deseado y aspirado, con total libertad. Puedes comer lo que siempre has querido comer, porque lo encontrarás en esta ciudad. Y quizás por eso la gente se siente atraída a venir, visitarla o probar suerte como residente (al menos por un tiempo).

Me encanta Nueva York, como dice el famoso cliché, no puedo explicar por qué. Me encanta venir de visita, pero creo que no tengo la piel que se necesita para vivir en esta ciudad.

En nuestra última visita nos alojamos 4 días en el Up-and-coming NoMad , un barrio en el centro del Distrito Histórico Madison Square North, en el barrio de Manhattan. Llegamos a Nueva York bastante tarde por la noche, conduciendo directamente desde Chicago durante más de 12 horas (esto tiene que ser tema de otra publicación, porque conducir fue una locura😵💫).

Esta vez, Dylan y yo vinimos por trabajo, pero aún tuvimos tiempo para pasear por la ciudad y hacer lo que hacen la mayoría de los turistas. Era la primera vez que estábamos juntos en Nueva York más de un día. Caminamos. Comimos. Caminamos un poco más (un día caminamos más de tres horas; el día estaba precioso y soleado). No visitamos tantas cafeterías como siempre en todas las ciudades que visitamos, pero esta vez comimos espectacularmente. Los pocos cafés que visitamos estaban buenos. 

Un consejo : cuando vengas a Nueva York, asegúrate de venir en una temporada en la que puedas caminar y disfrutar del clima.

Strawberry Fields , Nueva York

Algo que siempre me llama la atención de Nueva York son los neoyorquinos. Son como seres humanos especiales. ¿Por qué? Los neoyorquinos caminan rapidísimo, dondequiera que vayan. Caras serias, casi como si estuvieran locos, mirando sus teléfonos mientras caminan, sin sonrisas, sin tiempo para eso. Sin compasión. Simplemente caminando. Y CAMINAN. Porque conducir en la ciudad es un infierno, así que caminan a todas partes. 

Cuando caminas por la ciudad, también necesitas caminar rápido, si no, te verás arrastrado por la multitud, entre turistas y locales. Es una mezcla de gente que te atrae en muchas direcciones. Bicicletas, patinetas y patines, coches y gente, toneladas de gente... es una auténtica pesadilla pensar que puedes caminar normalmente por las calles. Si entras en un ascensor y dices hola, buenos días, simple cortesía, simplemente no responden, sino que te miran como diciendo: "¡Caramba!" 😒 ¡Lo que me faltaba hoy, otro turista! No creo que no tengan modales, solo lo veo como si estuvieran tan metidos en sus cosas que a veces pueden parecer groseros, cuando no lo están.

Times Square, Nueva York

Esta premisa se aplica a muchos lugares, incluso a los conductores de Uber. El único Uber que tomamos en la ciudad fue de camino a Long Island. Nos invitaron a visitar un fabricante de máquinas de café expreso y tomamos un Uber para llegar. En cuanto el conductor llegó al punto de recogida, me subí al coche y le dije buenos días, pero no hubo respuesta. Dylan subió al coche, igual, sin respuesta. Y entonces el conductor se cubrió la cara con un pasamontañas negro; solo se le veían los ojos, negros como la pólvora, ¡y furioso! No dijo ni una palabra en todo el trayecto (aproximadamente 45 minutos). Y tampoco dijo nada cuando llegamos a nuestro destino y ambos le dimos las gracias. 

Entonces, mi pregunta es esta: ¿por qué? ¿Por qué siempre con cara de loco? ¿Por qué siempre con la cara seria? En esta visita tuve tiempo de hablar con neoyorquinos, nacidos y criados, en la compañía donde impartíamos la formación y en el teatro (sí, fuimos a Broadway a ver...) Hamilton Musical (mi obra favorita).

Teatro Richard Rogers

Me dijeron diferentes razones del porqué.

Primero, coincidieron con esa impresión. No importa la edad, puedes ser viejo, joven o estar en un punto intermedio. Hay que ser duro para sobrevivir en la ciudad.

Un chico de 23 años me dijo que no tienes tiempo para socializar con desconocidos porque necesitas concentrarte en adónde vas. No significa que no quieran conocer gente nueva, porque los neoyorquinos son personas de mente muy abierta. No les importa lo que hagas ni cómo lo hagas. Tú ocúpate de tus asuntos y ellos de los suyos . Y eso, por cierto, me encanta. La cosa es que me contaba, por ejemplo, que tiene 3 trabajos diferentes. Cuando termina uno, necesita caminar al otro, reiniciar su mente y estar preparado para sus otras responsabilidades. Mientras tanto, necesita comer, relajarse (?) y seguir adelante. Es un poco difícil ir sonriendo y siendo amable como Winnie the Pooh cuando tienes tanto en tu plato, ¿verdad?

Otra neoyorquina, nacida y criada en el Bronx, me contó que otra razón es que, por ejemplo, en su caso, la criaron para no sonreír ni hablar con desconocidos, porque hay demasiados en Nueva York. Y ahora que es adulta, cree que es un poco tarde para cambiar de mentalidad. Es súper dulce, por cierto. Y simpática. Pero también me contó que vino a nuestra reunión y sabía que íbamos a trabajar juntas. Me dijo: «Si te veo en la calle, no me comportaré como lo estoy haciendo ahora contigo». Anotado.

Conocí a un hombre mayor, sentado a mi lado, neoyorquino de nacimiento y de crianza, que me dijo que si no eres duro, no triunfas en la ciudad. Cree que una vez que triunfas en Nueva York, puedes triunfar en cualquier otro lugar del mundo, pan comido. Y aunque coincidía con la idea de que los neoyorquinos parecen estar siempre locos (literalmente dijo que él solía ser uno de ellos), dijo que ahora que es mayor y más sabio desearía poder retroceder en el tiempo y ser diferente. Dijo, con una hermosa voz suave, que hay tanto sufrimiento, soledad y separación entre las personas hoy en día. Deberíamos ser más empáticos y amables los unos con los otros. La vida está consumiendo la vida de las personas. Y estuve totalmente de acuerdo con él, triste pero cierto.

Otra característica Es que son súper directos contigo. Te dirán lo que piensan sin dudarlo. Para algunos esto puede ser duro. Pero para ellos no. Simplemente no tienen tiempo para hablar con palabras, ¿de qué sirve eso? 

O sea, no digo que esto sea bueno o malo. Solo vengo a Nueva York de turista; no me imagino lo que cuesta vivir en la ciudad que nunca duerme. Es muy difícil. 

Ahora, hablemos de Comida . El servicio es totalmente diferente . Cuando vas a cenar, son excelentes. Simpáticos , alegres y amables contigo. Y eso me gusta de esta ciudad. El servicio es realmente excelente en los restaurantes de alta cocina. Y, bueno, en fin, restaurantes de alta cocina. No me refiero a las pizzerías (o perritos calientes, pinchos o lo que se te ocurra) que encuentras por todas partes.

En todos los lugares donde cenamos formalmente, no tenemos ninguna queja. Fue el número uno.

Nuestra parada para desayunar en nuestra primera mañana fue The Smith . Los camareros fueron cordiales, amables y parecían contentos. Desayuno normal: sándwich BLT (para Dylan), tortilla (para mí), pan, mantequilla y zumo. Sin café. Nada especial, la verdad. No por el sitio, sino por lo que pedimos. Fuimos amables porque teníamos prisa y no dedicamos mucho tiempo (ni energía) al menú.

Para cenar, visitamos un restaurante indio. Indio mogol Cocina en la 3.ª Avenida. No puedo decir que el restaurante fuera muy bueno ni muy malo. ¿Volvería? Probablemente no. Éramos los únicos en el lugar (sobre las 6 p. m.), y aun así el servicio fue lento. Pedimos... Tikka de camarones y Pollo Korma acompañado con Naan y Arroz. La comida estaba deliciosa, pero la verdad es que hemos comido comida hindú muy buena (sobre todo en Argentina. ¡Ay, Mumbai, te echo de menos!) y esto no estaba a la altura.

Más tarde, visitamos Patent Pending, en 49 W 27th St, un bar clandestino que visitamos por primera vez a principios de 2019 con muy buenos amigos de Argentina, quienes lo conocían y lo recomiendan ampliamente. Esta visita fue meses antes de que la pandemia azotara el mundo.

Esta vez, necesitábamos algo extra para terminar la noche. Dylan pidió un Secretos de la naturaleza hecho con whisky escocés de pura malta y tenía un Vermouth Antica . Fue genial ver que el local seguía con vida a pesar de la pandemia; nos preocupaba que se hubiera visto gravemente afectado. Pero, pase lo que pase en estos tres años, el local sobrevivió; estaba lleno de gente, con muy buen rollo y la hermosa energía que siempre tiene un bar clandestino, sobre todo con patente en trámite.

Patente pendiente de Speakeasy , NY

En nuestro segundo día, después del trabajo, caminamos mucho. Nuestra primera parada fue Grand Central Terminal. Pero antes de llegar, Dylan probó la clásica pizza neoyorquina en Little Italy. Pizza italiana . Dice que estaba buena. Eso es todo. No más comentarios.

Una vez en Grand Central Terminal Hicimos una parada rápida para visitar Magnolia Bakery. Me encanta este lugar, ¡el mejor cupcake de terciopelo rojo! Lamentablemente, se agotaron 😔

Sesión de fotos en Grand Central Terminal

Más tarde ese día, después de 3 horas de caminata, fuimos a L'ADRESSE , ubicado en 1184 Broadway, es un restaurante cuya misión dice " L'Adresse Nomad ofrece un ambiente fresco y cómodo y ofrece comidas durante todo el día para locales y visitantes por igual, sin importar la ocasión ".

Lamentablemente, no recordamos el nombre de nuestro camarero, un etíope que fue el alma de la noche. Tan amable y dulce que toda la experiencia fue mejor gracias a él. Empezamos con... Pan plano de champiñones (Naan a la parrilla, paté de champiñones y trufa, asiago, champiñones mixtos), seguido de Filete con patatas fritas (para mí), Hamburguesa de trufa (para Dylan) y terminó con Crème Brûllé Postre. La comida estuvo maridada con vino y una música de jazz en vivo súper agradable.

Cuando visites Nueva York, hazte un favor y ven a disfrutar de una cena en este restaurante. De ahora en adelante, será uno de mis favoritos. ¡Tengo muchas ganas de volver!

En nuestra última noche en Nueva York, una de las empleadas de la empresa donde impartíamos la capacitación sobre café nos habló del restaurante donde trabaja su esposo, L'Amico , que ofrece un menú americano con influencias italianas. ¡ Increíble ! La mejor pizza en mucho tiempo. Llegamos a las 5 p. m. y ya había gente haciendo fila para sentarse (abren a las 5 p. m.). Pizza y postre (el mejor tiramisú italiano auténtico que hemos probado en Estados Unidos).

La comida en Nueva York era increíble, la disfrutamos mucho. Pero ¿qué hay de...? café ?

Como estábamos ocupados trabajando, nos mantuvimos cerca del barrio donde nos alojábamos, NoMad. Estábamos brindando capacitación técnica y sobre café a uno de nuestros clientes. Ol'days NY abrió sus puertas dos semanas después de nuestra visita. Esto significa que disfrutamos de un montón de deliciosos cafés de filtro y espresso durante nuestra formación. Visitamos unas tres o cuatro cafeterías. Otra cosa interesante: en Nueva York, todas las cafeterías sirven café de filtro y espresso con leche, pero no café vertido. No encontramos V60, Kalita, Aeropress, etc. ¿Por qué? La gente no tiene tiempo para esperar. Así que los neoyorquinos y los turistas consumen cantidades ingentes de café de filtro a diario. Espero poder volver y hacer una reseña completa de las cafeterías.

Aunque disfrutamos muchísimo de nuestra visita, estábamos deseando volver a casa. Tantos olores, tantos sonidos y tanta gente. La marihuana está en todas partes, mezclada con el sudor, la comida, los sonidos, la gente y la contaminación del aire.

Creo que los neoyorquinos son parte de la belleza que hace de Nueva York la ciudad que es. Entre tantas otras cosas. Y, hablando solo de mí, estoy deseando volver y pasar unos días más.

La vista desde nuestra habitación de hotel, Broadway Plaza Hotel

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María Esther Thome-López